“科教興國”是指全面落實科學技術是第一生產力的思想，堅持教育為本，把科技和教育擺在經濟、社會發展的重要位置，增強國家的科技實力及向現實生產力轉化的能力，提高全民族的科技文化素質，把經濟建設轉移到依靠科技進步和提高勞動者素質的軌道上來，加速實現國家的繁榮強盛。“科教興國”是黨中央、國務院按照鄧小平理論和黨的基本路線，科學分析和總結世界近代以來特別是當代經濟、社會、科技發展趨勢和經驗，并充分估計未來科學技術特別是高技術發展對綜合國力、社會經濟結構、人民生活和現代化進程的巨大影響，根據中國國情，為實現社會主義現代化建設三步走的宏偉目標而提出的發展戰略。